本行的前身最早可追溯至1951年成立的農業合作銀行。上世紀70年代末以來，本行相繼經歷了國家專業銀行、國有獨資商業銀行和國有控股商業銀行等不同發展階段。2009年1月15日，本行整體改制為股份有限公司。2010年7月15日和16日，本行分別在上海證券交易所和香港聯合交易所掛牌上市，完成了向公眾持股銀行的跨越。

本行憑借全面的業務組合、龐大的分銷網絡和領先的技術平臺，向最廣大客戶提供各種公司銀行和零售銀行產品和服務，同時開展自營及代客資金業務。截至2010年末，本行總資產103，374.06億元，各項存款88，879.05億元，各項貸款49，567.41億元，資本充足率11.59%，不良貸款率2.03%，全年實現凈利潤949.07億元。

2010年，在美國《財富》雜志全球500強排名中，本行位列第141位；在英國《銀行家》雜志全球銀行1000強排名中，按2009年稅前利潤計，本行位列第14位。2010年，本行穆迪信用評級為A1/穩定。